Alcohol

Het alcoholpercentage van de wijn is één van de elementen die altijd verplicht op het etiket moeten staan.
Het voorgeschreven minimale alcoholgehalte van wijn is minimaal 8,5 %.
Van nature stopt de vergisting van druivensap bij een maximaal alcoholpercentage van 15 %.

De alcohol in wijn, bier en andere dranken is ethanol.
(met een klein percentage overige alcoholen)
De chemische formule van ethanol is: C2 H5 OH, ofwel een samenstelling van:
Koolstof, Waterstof en Zuurstof.

Bij het distilleren van wijn, bijvoorbeeld voor grappa, eau-de-vie of brandy, wordt de ethanol onttrokken aan de alcoholhoudende basiswijn door verhitting. Ethanol verdampt bij 78,3 graden en wordt door koeling weer opgevangen.

Er zijn drie fases van distilleren: voorloop, hart en afloop.
In de voorloop zit de alcohol die verdampt bij laagste temperatuur:
de methanol, een zeer giftige stof.
Dat is het gevaar van eigen stook: het niet verwijderen van de voorloop.
Het middengedeelte van het stooksel, het hart genoemd, is ethanol.
Na het hart verdampt de afloop: de hogere alcoholen, zoals propanol en butanol.
Zij geven zogenaamde foezels af: onaangename geuren.
In geringe mate zorgen de foezels wel voor meer karakter aan het distillaat.

Alcoholgebruik zorgt voor het loslaten van remmingen.
Ook ontstaat de tunnelvisie, gevreesd in het verkeer: de waarneming is beperkt tot een blikveld recht vooruit.
Zoals met alle verdovende middelen hebben mensen minder controle over hun gedrag en wordt het gedrag minder voorspelbaar.

Matig gebruik van alcohol heeft geen aantoonbaar nadelig effect op de gezondheid.